Президент России Владимир Путин объявил о начале «специальной военной операции» на Украине. Для защиты людей, которые «подвергаются издевательствам, геноциду со стороны киевского режима», сказал Путин, Россия будет стремиться «к демилитаризации и денацификации Украины».
Ряд стран охарактеризовали действия России как нападение на Украину.
В 5:30 утра по московскому времени российские телеканалы показали обращение Путина. Он сообщил, что Россия начала военные действия, так как о помощи ее попросили самопровозглашённые Донецкая и Луганская народные республики.
В понедельник Россия признала независимость этих территорий, во вторник Совет Федерации дал президенту согласие на использование российских войск за рубежом. Поздно вечером 23 февраля были опубликованы обращения глав ДНР и ЛНР с просьбой к России оказать им военную помощь.
Глава МИД Украины Дмитрий Кулеба заявил, что «Путин развязал войну против Украины». «Продолжаются удары по мирным украинским городам. Это захватническая война», – написал он в Twitter.
Президент Украины Владимир Зеленский также обратился к народу страны.
«Мы вводим военное положение на всей территории нашего государства, – заявил Зеленский. – Минуту назад я провел разговор с президентом Байденом. США уже начали собирать международную поддержку».
«Сегодня от вас, от каждого из вас, нужно спокойствие. По возможности оставайтесь, пожалуйста, дома. Мы работаем. Армия работает. Работает весь сектор безопасности и обороны Украины. На связи с вами буду постоянно я, СНБО, Кабинет министров Украины. Вскоре я опять выйду на связь. Без паники», – заявил президент Украины.
