Узбекистан и Азербайджан направили в ФИФА совместную заявку на право проведения чемпионата мира по футболу среди юношеских команд до 20 лет в 2027 году, сообщает Ассоциация футбола Узбекистана (АФУ).

«Исходя из реформ, проводимых в последние годы в сфере футбола в тюркоязычных странах, создаваемых условий и влияния на международной арене, футбольные ассоциации Узбекистана и Азербайджана выдвинули совместную кандидатуру, выразив уверенность в проведении чемпионата мира среди команд до 20 лет на высоком уровне», – говорится в сообщении.

В АФУ отметили, что страна совместно с Азербайджаном полностью готова к проведению турнира. За последние годы в Узбекистане была модернизирована спортивная инфраструктура – стадионы приведены в соответствие с международными стандартами. Проведение крупных континентальных турниров, в том числе молодежных чемпионатов Азии до 20 и до 23 лет, а также первого в истории чемпионата мира по футзалу в Центральной Азии, стало ценным опытом в вопросах организации соревнований мирового уровня.

По словам футбольного эксперта Алишера Никимбаева, ЧМ среди игроков до 20 лет еще никогда не проводился сразу в двух странах. Однако, добавил он, это вовсе не означает, что такой формат невозможен. Организация турнира с участием 24 сборных действительно представляет определенные сложности. Например, сетка матчей 1/8 финала формируется только по итогам группового этапа, что усложняет логистику. Однако при грамотном подходе, формат может быть реализован: одна из стран может принять четыре группы, вторая – две.

Никимбаев напомнил, что в рамках чемпионата Европы 2020 года Азербайджан уже принимал матчи группового этапа наряду с Италией, несмотря на большое расстояние между странами. При этом, как он отметил, совместная заявка двух государств на проведение молодежного Кубка мира является шагом, который контрастирует с последними турнирами. Так, например, ЧМ-2023 в Аргентине и предстоящий чемпионат в Чили проходят всего на четырех аренах, в то время как ранее, начиная с 1997 года (с момента увеличения числа участников до 24), ФИФА требовала минимум шесть стадионов, а в ряде случаев использовалось даже семь или восемь.

По мнению эксперта, если ФИФА поддержит заявку Узбекистана и Азербайджана, организаторы получат уникальную возможность задействовать более шести арен в двух странах. В то же время он подчеркнул, что Узбекистан способен провести турнир в одиночку, располагая необходимыми ресурсами и инфраструктурой.